Los ensayos con ARPANET comenzaron en septiembre de 1969, aunque se considera que la red entró en servicio el 29 de octubre de 1969 a las 10:30, cuando Charley Kline, un estudiante de informática, envió un mensaje a su profesor Leonard Kleinrock. El mensaje se envió desde UCLA SDS Sigma 7 (situado en la Universidad de California en Los Ángeles) a SRI SDS 940 (situado en el Stanford Research Institute).
En ese momento, ARPANET estaba formada por cuatro computadores.
SDS Sigma 7 situado en UCLA (Universidad de California en Los Ángeles).
IBM 360/75 situado en la Universidad de California en Santa Bárbara.
SDS 940 situado en SRI (Stanford Research Institute).
PDP-10 situado en la Universidad de Utah
Este es el mapa de esa primera Internet:
Sin embargo, en octubre de 1969 los enlaces entre estos computadores no eran permanentes. El 21 de noviembre de 1969 se estableció una conexión permanente entre UCLA y SRI, y el 5 de diciembre de ese año los cuatro nodos se interconectaron de forma permanente.
ARPANET no tardaría en empezar a crecer; la progresión en el número de nodos sería la siguiente:
* Diciembre 1970: 13 nodos.
* Septiembre 1971: 18 nodos.
* Agosto 1972: 29 nodos.
* Septiembre 1973: 40 nodos.
* Junio 1974: 46 nodos.
* Julio 1975: 56 nodos.
En 1981 la red llegó a los 213 nodos, con un crecimiento de un nodo nuevo cada 20 días.
El siguiente gran hito en la historia de Internet se produjo el 1 de enero de 1983, día en que TCP/IP se convirtió en el protocolo oficial de la red.
Hoy de 75 años, Kleinrock está convencido que aún falta mucho por ver en internet.
"La próxima etapa es hacerlo entrar al mundo real", imagina. "Internet estará presente en todas partes. Voy a entrar a una habitación y sabrá que estoy ahí. Me hablará".